Für beide Teams der Lions ging es um viel in den Play-Offs:

Das NLA Team musste gegen die Wil Devils sicherstellen, dass man nicht in die NLB absteigt, die Lions2 hatten die grosse Chance gegen die Jona Bandits um den Aufstieg in die NLB zu spielen.

Die Lions reisten trotz der Niederlagenserie in der NLA mit grosser Zuversicht und Motivation nach Wil. Man wollte den Devils zeigen, wer der Chef im Ring ist. Und die Lions begann das Spiel nicht schlecht. Zwar konnte man keinen Run im 1. Inning erzielen, aber auch die Devils wurde schnell abgefertig. Im 2. Inning erzielten die Lions 2 Runs und konnte im Gegenzug die Devils mit nur einem Run kurz halten. Im Anschluss ergab sich eine spannendes Pitcherduell zwischen Eugster und Keller. Beide Pitcher zeigten eine gute Performance und liessen bis zum 8. Inning nicht einen Run mehr zu. Aus Sicht der Lions muss man sagen, dass man leider dort weitermachte, wo man schon die ganze NLA Saison stand: Eigentlich eine gute Leistung in der Defensive, aber kein Erfolg beim Schlagen. Im 8. Inning brach dann das Unglück über die Lions herein. Die Devils schlugen auf einmal wie die Teufel und konnten, begünstige durch Unkonzentriertheiten der Löwen insgesamt 7 Runs nach Hause bringen. Auch ein Pitcherwechsel im Inning von Eugster auf Sanchez half nicht, den Schaden wesentlich zu begrenzen. Nun standen die Lions unter Zugzwang und mussten endlich in der Offensive produzieren. Leider platzte der Knoten nur halb und die Lions konnten nur noch 2 Runs erzielen und verloren so am Ende mit 4-8. Der Frust war gross, bestand doch nun die Gefahr, dass man die NLA wieder Richtung NLB verlassen musste.

Klar war nur, nun musste eine Woche später im Heimspiel ein Sieg her.

Im 2. Spiel gingen die Lions hochmotiviert an die Sache und Streicher auf dem Mound liess den Devils nicht viele Chancen. Aber auch in diesem Spiel zeigte sich wieder die Offensivschwäche der Lions. Man konnte gegen den Pitcher der Devils nur wenig ausrichten, lag aber auch wie schon im ersten Spiel in Führung. Aber es gelang den Lions nie wirklich, entscheidend davonzuziehen und den Teufel das Feuer zu löschen. Und es kam wie es kommen musste. Die Devils fanden wieder einige Innings, in dem es Ihnen gelang, Punkte zu erzielen und bald mal lagen die Lions hinten. Und wiederum konnte die Lionsoffensive Ihre Schwäche nicht überwinden und für Runs sorgen. Und so verloren die Lions auch das 2. Spiel mit 4-7.

Der Frust ist natürlich gross, aber es gibt dennoch Hoffung, dass die Lions in der NLA bleiden. Evt. zieht ein Team zurück und damit wären die Lions weiterhin in der höchsten Spielklasse. Sofern gibt es Hoffung, dass die verkorkste Saison noch zu einem positiven Abschluss kommt.

Die Lions2 hatten die Chance, gegen den Vorletzten der NLB, die Jona Bandits um den Aufstieg in die NLB zu spielen.

Und die Lions stiegen gut in das Spiel ein. Stevens auf dem Mound nahm gleich erstmal die ersten 3 Batter der Bandits aus dem Spiel, einmal mit Strike-Out und dann zweimal durch soveräne Defense in Infield. Im Anschluss hatte auch die Lions nicht viel Erfolg, konnte aber immerhin einen Batter auf Base bringen. Im 2. und 3. Inning erzielten die Bandits auch keine weiteren Runs, Stevens war absolut dominant. Im Gegenzug gelang den Lions aber einige Runs und so führten die Undercats nach drei Innings mit 4:0. Erst im 4. Inning konnte die Bandits Ihre ersten Punkte stehlen, aber immernoch lagen die Lions vorne. Doch dann zeigten die Bandits, dass man in der NLB spielte und Ihnen gelangen im 5. und 6. Inning je 4 Runs. Konnten die Lions im 5. Innings noch mit 5 Runs dagegen halten, war das 6. Inning der Wendepunkt. Die Lions konnten keinen Run mehr erzielen, auch im 7. Inning gab es keine weiteren Punkte für die Zürcher. So stand es nach sieben Innining 10:10, die Lions zeigten bis anhin, dass Sie mit der NLB mithalten konnten. Dreiding, im 6. Inning für Stevens, hatte dann im 8. Inning Probleme und die Bandits erzielten nochmals 6 Runs. Auch hier versuchten die Lions gegenzuhalten und konnten nochmals 4 Runs erzielen. Aber das war nicht genug, nun lag man 16:14 hinten. Und auch im 9. Inning legten die Bandits nach und erzielten wieder 2 Runs. Nun galt es die letzte Chance zu nutzen. Die Lionsoffensive hatte schon öfter mehr als 4 Runs in einem Inning erzielt, so konnte man voller Hoffung sein. Doch Meyer bei den Bandits zeigte auch in seinem 9. Inning noch eine gute Leistung. Die Lions brachten zwar noch 2 Läufer auf die Bases, mussten sich dann aber doch geschlagen geben. Man hatte das 1. Spiel mit 14-18 verloren, aber doch gezeigt, dass man dicht an der NLB dran war. Nun galt es am nächsten Tag die Chance vom Aufsteig am Leben zu erhalten.

Im 2. Spiel gegen die Bandits begann Larson auf dem Mound und zeigte ein hervorragende Leistung gegen die schlagstarken Bandits. Er liess im ersten Inning nur einen Run zu bevor das 3. Out erfolgte. Leider zeigte aber die Lionsoffensive ungewohnte Schwächen und konnte gegen Meyer, der nach neun Innings am Vortag wieder auf dem Mound stand, nicht einen Punkt erzielen. Im Gegenzug erzielten die Bandits einzelne Runs und so lagen die Lions nach 3 Innings mit 0-4 hinten. Erst als die Bandits Nussbaum brachten, erwachte die Offensive und fing an, den Bandits einige Punkte zu stehlen. Im Anschluss erzielten die die Bandits gegen Larson und Pfister (ab dem 6. Inning auf dem Mound) noch weitere 5 Runs. Aber leider hielt die Schwäche der Lions im Schlagen an. Man brachte zwar viele Läufer auf Base und kam eigentlich gut mit Nussbaum zurecht, aber mit insgesamt 12 Left-on-Base wird es schwer, ein Spiel zu gewinnen. Und so verloren die Lions am Ende auch das 2. Spiel mit 5-9.

Für die NLA war die Saison 2011 ein hartes Brot und es spricht für das Team, dass man trotz einer Niederlagenserie von 0-30 nie aufgegeben hat. Man war stets dicht dran, kassierte dann aber stets durch Unaufmerksamkeit und Konzentrationsschwäche die Niederlage. Aber das Team hat sich trotz allem weiterentwickelt und sollte es den Lions vergönnt sein, auch 2012 in der NLA zu spielen, kann man sicher sein, dass man einige Siege einfahren wird.

Für die Lions2 war die Saison 2011 ein grosser Erfolg. Man hat sicher die Division gewonnen, und sich auch in der Platzierungsrunde gegen starke Gegner durchgesetzt und damit die Chance erarbeitet, um den NLB Aufstieg zu spielen. Dass man im ersten Anlauf gegen den vorletzten der NLB zweimal knapp verliert, das kann passieren.

Insgesamt lief die Saison positiv für die Lions, der Verein ist wieder einen Schritt weitergekommen. Man hat NLA Luft geschnuppert und gewöhnt sich langsam an das Niveau, die Lions2 haben grosse Fortschritte gemacht und konnten erstmals in Ihrer Geschichte um den Aufstieg spielen.

Auch der Lionsnachwuchs zeigte hervorragende Leistung, so konnte die U18 dieses Jahr den Titel holen. Und auch die Erfolge der Lions2 wären ohne die Jugendarbeit nicht möglich gewesen. Sofern steht auch hier der Verein auf einem guten Fundament, dass es weiter zu pflegen und stärken gilt.

Ein riesiger Dank geht an alle, die dies möglich gemacht haben und sich für die Lions eingesetzt haben, insbesondere Markus als Jugendtrainer und Co-Trainer aller Teams, Melone als Präsident und NLA Coach, Mark Cole als Organisator für alles im Hintergrund, die Umpire Manu, Nelson, Mario, Nick, Andi, Jimy, Markus, Melone, Mark, Michi, Klaus, die Fans der Lions (mehr als je zuvor) und den Platzwärten im Heerenschürli, die stets für ein optimales Spielfeld sorgten.

Fotos von den Spielen gibt es, wie immer, hier!